建安三年冬天，下邳城外寒气逼人。曹操刚打完一场漂亮仗，把号称天下无敌的吕布给逮住了。营帐里头热闹得很，将士们喝酒庆功，一个个脸红脖子粗，都觉得这趟差事办得漂亮。可就在这欢天喜地的当口，有个人却跟大伙儿画风不太一样。

郭嘉端着酒杯，眉头紧锁，看着杯里的酒一动不动。过了好一会儿，他走到曹操跟前，压低嗓门说了句话。这句话一出口，曹操脸上的笑容立马就僵住了。

“主公，你杀错人了。”

要知道郭嘉是谁啊，那可是曹操手底下第一号谋士，人送外号“鬼才”。他说话从来不放空炮，每一句都带着分量。曹操听完这话，心里头肯定咯噔一下。可问题是，吕布这个人留着干嘛？三姓家奴的名声在外，谁敢用他？

这事儿还得从头说起。

吕布这人吧，论打架那是真厉害，虎牢关下一个人单挑刘关张三兄弟，愣是没落下风。这种猛人放到哪个阵营都是宝贝疙瘩。可问题在于，他这辈子干的那些事儿，实在是让人不敢恭维。认了丁原当干爹，转头就把人家脑袋割了送给董卓。认了董卓当干爹，又因为一个女人反手把董卓给捅了。这种履历表拿出来，哪个老板看了不害怕？

说来也有意思，压垮吕布的居然不是曹操的千军万马，而是几坛子酒。

事情是这样的。吕布手下有个叫侯成的将领，马丢了，后来又找回来。部下们高兴啊，就凑了五六坛好酒庆祝一下。按理说这是好事儿，可吕布当时正下禁酒令呢，一看侯成带头喝酒，火蹭地就上来了，劈头盖脸一顿骂。

侯成本来兴冲冲地想献酒表忠心，结果被主公当众羞辱，脸面往哪儿搁？这口气咽不下去啊。更要命的是，吕布这人平时就刚愎自用，不拿手下当回事儿。这回侯成算是彻底伤了心，一合计，干脆反了得了。

于是乎，侯成拉上魏续、宋宪，三个人趁吕布打盹的时候动手了。他们没直接开城门投降，而是玩了个更狠的招——先把陈宫和高顺给绑了。

这招太毒了。陈宫是吕布的大脑，所有的战略战术全靠他出主意。高顺是吕布的拳头，带着陷阵营横扫千军。这俩人一被抓，吕布就跟被砍掉了脑袋和胳膊一样，就算浑身是劲儿也使不出来了。

等曹操把吕布押到白门楼上的时候，一场更精彩的心理战才刚刚开始。

你别看吕布被五花大绑着，那股子虎气还在。他打量了一下曹操，突然开口说了句让在场所有人都心头一震的话。

“明公你带步兵，让我带骑兵，咱俩联手，天下还有谁能挡？”

这话说得太有诱惑力了。曹操一听，眼神都变了，开始认真琢磨这个可能性。说实话，当时曹操手底下还真缺一个能统帅骑兵的顶级猛将。吕布要是真心归降，那不就是如虎添翼吗？

曹操的犹豫是真的。史书上写他“有疑色”，这说明他动心了。抓住一头老虎，目的是驯服它，而不是一刀宰了。能把天下第一猛将收入麾下，这诱惑谁能扛得住？

就在曹操左右为难的时候，角落里有个人坐不住了。

刘备。

刘备这会儿的处境挺尴尬的。他寄人篱下，投奔曹操没多久，手里没兵没地盘，在许都就是个边缘人物。可他心里的野心，一点都不比曹操小。眼看着曹操要收服吕布，他慌了。

为啥慌？因为一旦曹操多了吕布这张王牌，那实力可就更强了。以后刘备想翻身，难度系数得翻好几倍。

于是刘备开口了，就说了一句话，轻飘飘的，听着像是随口一问。

“明公难道忘了吕布是怎么对待丁建阳和董太师的吗？”

这句话太狠了。它没有直接说“杀了吕布”，而是把吕布的黑历史摆在台面上，让曹操自己去想。丁原怎么死的？被吕布杀的。董卓怎么死的？也是被吕布杀的。这俩人都是吕布的干爹啊！

曹操本来还在纠结，这句话一出，脑子里嗡的一下就清醒了。对啊，吕布这种人，今天能杀丁原、董卓，明天就能杀我曹操。养这种白眼狼，不是给自己找罪受吗？

杀！

曹操下了决心。吕布到这会儿才反应过来，真正坑自己的不是曹操，而是刘备这个笑眯眯的“仁义之君”。他瞪着刘备，憋出一句话来：“这小子最不可信！”

可惜说啥都晚了。

吕布人头落地，曹营上下一片欢腾。可郭嘉站在一旁，脸色越来越难看。

他叹气，不是因为可惜吕布。说实话，吕布这种人，郭嘉也看不上眼。勇是真勇，可德行有亏，用起来太危险。郭嘉叹的是另一件事。

曹操这一刀下去，确实除掉了一个隐患。可问题在于，他是听了刘备的话才下的决心。这等于在天下人面前，认可了刘备的政治眼光和判断力。

更要命的是，“除掉吕布”这个人情，白白送给了刘备。刘备本来就是个边缘人物，这下可好，一句话就帮曹操解决了心腹大患，身价蹭蹭往上涨。以后他在诸侯之间混，简历上又能多写一笔。

郭嘉看人太准了。他早就察觉到刘备不是个安分的主儿，那双看着忠厚老实的眼睛底下，藏着比吕布更可怕的野心。吕布是明枪，看得见摸得着，防起来容易。刘备是暗箭，笑呵呵地跟你称兄道弟，等你放松警惕了，再给你致命一击。

果然，郭嘉的担心应验了。

没过多久，刘备找了个借口——说是要去截击袁术——就带着兵马离开了许都。郭嘉和程昱急得直跳脚，赶紧跑去跟曹操说：“主公，不能放他走啊，这是放虎归山！”

曹操派人去追，晚了。刘备跑到徐州，杀了曹操的人，占了地盘，正式扯起了反曹的大旗。这一折腾，就是将近二十年。

你看，白门楼上那一刀，砍掉的是一只已经被捆住的老虎。可曹操却因为刘备的一句话，放走了一条真正的潜龙。吕布再厉害，也不过是个有勇无谋的武夫，成不了什么大气候。刘备可不一样，这人有野心、有手段、有城府，关键是还有个“仁义”的好招牌，走到哪儿都能收买人心。

郭嘉那一声叹息，叹的就是这个。曹操太在意眼前的得失了，却没看到棋盘上更远的那一步。他除掉了一个已经没什么威胁的敌人，却亲手放大了另一个更危险的对手。

说到底，真正的高手下棋，盯的从来不是眼前这一子，而是整个棋局的走向。曹操在白门楼上赢了战术，却输了战略。而刘备呢，就凭那轻飘飘的一句话，不动声色地完成了一次教科书级别的政治操作。

有时候想想，历史上这些牛人之间的过招，真是看得人后背发凉。表面上客客气气，背地里全是刀光剑影。一句话、一个眼神，都可能改变整个天下的格局。

那么问题来了：如果你是曹操，面对吕布的投降和刘备的暗示，你会怎么选？是冒险收服天下第一猛将，还是稳妥地一刀了结？欢迎在评论区聊聊你的看法。