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美军保住了中途岛，预计下一步的战略焦点一定是新几内亚岛和所罗门群岛。

1942年7月2日，美军参谋长联席会议作出决定，颁发了一项命令，要求美国对日发动第一阶段的有限攻势，攻占圣克鲁斯群岛，由尼米兹海军上将全面指挥，为8月1日进攻日本所罗门群岛中部基地做准备；与此平行，进攻新几内亚岛上的日军，由麦克阿瑟上将指挥，为执行第三任务做准备；第三任务是进攻新不列颠，夺取拉包尔。

日军在中途岛的失败，锋芒严重受挫。可是，愚蠢的日本当权者，就像在赌场中输了钱的赌徒一样，数一数自己的老本，自以为联合舰队在战列舰、巡洋舰、驱逐舰方面对美国的太平洋舰队仍占很大优势，陆军在整个战场上则还没有过重大失败，于是下决心要占领新几内亚岛，其第一步就是通过巴布亚新几内亚，从陆路攻占新几内亚东南端的莫尔兹比港；在海上，为了确保马绍尔群岛和吉尔伯特群岛南面的海上通道，要首先占领图拉吉岛和瓜达尔卡纳尔岛。

6月12日，日本参谋本部任命百武春吉陆军中将指挥拉包尔的第十七军，任务是在海军的支援下，在新几内亚岛北岸的布纳和戈纳登陆，然后翻越欧文斯特利山，攻占莫尔兹比港；三川军一海军中将指挥的海军第十一航空战队以及以拉包尔为基地的第八舰队，为新几内亚岛和瓜达尔卡纳尔岛的战斗提供空中支援，以便控制所罗门群岛。

1、瓜达尔卡纳尔岛风云突起

瓜达尔卡纳尔岛位于东经160°，在赤道南面，南纬9°35'。东西长约一百五十公里、南北宽约四十公里，面积五千平方公里，是所罗门群岛中一个较大的岛屿。岛上酷热难耐，还经常下倾盆大雨。海拔达八千英尺的深绿色火山，像脊梁骨似的横贯全岛。沿南岸全是连绵山脉，北岸山麓下丘陵起伏，沿海地带有些平原。岛上绝大多数地方是奇峰秀岭和稠密的丛林，生长香蕉、酸橙和木瓜等野生植物。

到处是鳄鱼，大蜥蜴，毒蜘蛛，蚂蝗和蝎子。遍布昆虫、疟蚊，白蚁甚多。岛上山谷内有些分散的当地居民，共约四千人，还有几个天主教传教士。岛内没有什么生产品，只有澳大利亚商社在西岸开设了几座椰子种植园。

这是个罕为人知的岛屿，连当时的管理者澳大利亚的海军部都不太清楚，熟悉全世界岛屿的美国海军也不太清楚。日本军队对这个岛更是没有一点知识，连一张岛上的地图都没有。

1942年5月，所罗门海战以后，日军占领了图拉吉岛。这个岛原是英属所罗门群岛保护地的首府，由澳大利亚委派的总督常驻在这里。日本占领这个岛，主要是想建水上飞机基地。

日军在图拉吉岛上，发现在它的南方对面有一个比图拉吉岛大得多的瓜达尔卡纳尔岛，它的北岸适合修建飞机场，于是在6月16日，派门前大佐率工兵先遣队二百五十人登陆，7月6日，又派第十一工兵队二千五百人登陆，其中有许多从朝鲜和中国抓来的劳工，同时运去建设器材，开始在瓜达尔卡纳尔岛上修建一个空军前进基地。为了争取在8月5日以前建成机场，又派冈村少佐前来监督施工。列7月中旬，修建了一条一千二百米长、五十米宽的飞机跑道，用珊瑚砂砾掺和水泥铺就。

2、美军成功登陆

这个时候，美国太平洋舰队作战情报处破译了日本海军的第二十五号密码电报，得知了这个岛上的消息。美军从侦察机上进一步证实了这个消息。同时，也有从图拉吉岛上逃来的政府工作人员和当地人向美澳军秘密报告了这些情况。

美中部太平洋舰队司令官尼米兹海军上将（中途岛海战后连升二级由少将晋升为上将)和东南太平洋战区司令官戈姆利中将获得这些情报以后非常震惊。因为日军一旦把这个飞机场建成，从瓜岛起飞的日机，就能够轰炸圣克鲁斯群岛埃法特岛和新喀里多尼亚北部的库马克飞机场，美澳军现有的防线将受到严重威胁，不但危及澳大利亚，而且更重要的是美参谋长联席会议制定的“瞭望塔行动计划”就要被打乱，因而不能坐视不管。

戈姆利司令官任命美第一海军陆战师师长范德格里夫特少将为瓜达尔卡纳尔岛登陆作战部队的指挥官，命令他在五个星期内必须拿下瓜达尔卡纳尔岛和图拉吉岛。

1942年8月6日傍晚，由特纳海军少将指挥的二十三艘运输船队逼近所罗门群岛。运输船上满载着美国海军主力部队第一海军陆战师一万三千名官兵。为登陆护航的有八艘巡洋舰和一个驱逐舰群，由英国海军少将克拉奇利指挥。空中和海上支援有黄蜂号、企业号、萨拉托加号三艘航空母舰，以及战列舰一艘、重巡洋舰五艘、轻巡洋舰一艘、驱逐舰十六艘、油轮三艘。这两支支援兵力统由珊瑚海海战指挥官弗莱彻海军中将指挥。

整个攻击舰队共有八十二艘舰船。

庞大的舰队，顶着雨雾以十二海里的时速向北行进，绕过瓜达尔卡纳尔岛的埃斯佩兰斯角，通过萨沃火山岛，四艘运输舰和四艘驱逐舰开往图拉吉岛，另外十五艘运输舰和舰船则向瓜达尔卡纳尔岛驶去。

8月7日上午5时20分，美海军猛烈炮击两岛，到夜里，已有一万名以上海军士兵登陆成功，大批物资上陆。不久，重炮、山炮、坦克等已源源进入阵地，气势雄伟，锐不可挡。

瓜岛上的日军只有海军守备队二百五十名，另外还有修建飞机场的工兵二千五百余名；图拉吉岛上只有航空兵约四百名，海军陆战队约二百名。激战后，两岛上的日军士兵坚不投降，战死六百余人，三十名被俘，工兵队的非战斗员向密林中逃去，还有七十余名逃到附近小岛上。美军宣布滩头登陆成功。

第二天，8月8日下午，美军占领了日军修建的飞机场，后来命名为亨德森机场。在机场及其附近，缴获了日军的许多武器、弹药、粮食，以及临时机械厂和电站等。

这是美国海军从1898年以来在太平洋上第一次成功的两栖登陆作战。

3、日军第一次增援失败

消息传到东京的日本大本营，参谋本部作战课的人才知道这个岛的名字，但谁都不知道它的位置在哪里。据说有一位参谋本部的参谋连忙问：“瓜达尔卡纳尔岛在什么地方？”一时传为笑料。

在这同一时间内，欧洲、非洲形势也发生了巨大变化。

11月3日，英国蒙哥马利将军指挥的坦克和炮兵在北非突破德国非洲军团的防线，迫使号称常胜将军的德国隆美尔部队全线撤退，战争的优势转向同盟国；11月8日，美国部队在摩洛哥参战，执行“火炬计划”，一举登陆成功；11月13日，英国第八军收复托布鲁克，为最终打败德国开辟了道路；在苏德战场，1942年下半年，正在德军趾高气扬不可一世的时候，11月9日，苏军在斯大林格勒转入反攻，迅即在伏尔加河畔包围德军，展开大血战，使德军遭到前所未有的大败退。

在大西洋战场，德军潜水艇的威力已由高峰转入低潮，被击沉的数量远远超过生产量，英国海上舰队已完全脱离危机。世界战局已发生根本性的变化。

在这同一时期，日美两国在生产力的竞赛方面也发生根本性的变化。一年内，美国生产八十九艘战斗舰艇，而日本只能生产二十四艘。美国在同一时期，飞机的生产量是日本的六倍，运输用商船是日本的三十倍。在辽阔的太平洋洋面上，美国已占据海上运输的绝对优势。只海上运输被切断一项，日本就再没有战胜的可能了。

8月10日，日本大本营陆军部调遣原驻在关岛的一木直清大佐指挥的青叶支队前往瓜岛。一木直清大佐，是发动卢沟桥事变的日本驻屯军大队长，长期任步兵学校教官，擅长白刃冲锋战，在大本营内部，公认为步兵战术的权威。

他率领先遣队共九百多名士兵，分乘六艘驱逐舰向瓜岛进发，只带机关枪八挺，步兵炮二门，每人背二百五十发枪弹，七天粮食，自信心极强，自以为不打也能吞没美军。8月18日夜半，这支日军越过美军占领的海岸，在瓜岛北岸泰保岬登陆。上岸后迅速整理队伍，通过扣利岬西进，向飞机场进攻。

8月20日凌晨，在机场前方三十二公里的伊鲁河口一带，两军相遇。美海军陆战队把全部火力像泼水一般倾泻出来，把挥舞军刀和端着明晃晃刺刀的日军撂倒在铁丝网和美军散兵壕前。

战场血肉横飞，美军的火力迫使幸存者逃入柳树林中。

一木支队稍事休整后，又进行大规模的猛烈进攻，一部分向河口上游冲击，一部分绕过铁丝网沿着滩头的斜面爬行。美军迫击炮弹十分准确，日军的重机关枪和掷弹简被击毁甚多。美军从地狱岬高地猛射，轻坦克反复冲击日军阵地，血淋淋的履带像一架绞肉机；飞机超低空扫射，吐出一团团火舌。日军伤亡惨重，仍坚持抵抗。美军除正面堵击外，还绕到日军后面包抄，切断其退路。8月21日下午战斗结束，日军战死七百七十七名，残余的一百多人向泰保岬后退。一木支队长烧了军旗以后自杀。美军死亡三十五人，伤七十五人。

长期以来日本陆军无敌的神话，已经被砂洲上散乱的日军尸骸证明是无稽之谈了！

4、萨沃岛海战

正当美国的庞大舰队护送强大支援部队驶向瓜达尔卡纳尔岛时，日本第八舰队司令三川海军中将决意立即发动一次海面进攻。

8月8日，日军一艘运输舰和一艘担任护航的驱逐舰去瓜岛增援，行至圣乔治岛以西十四海里处，被美潜水舰击沉。这时，美国侦察机报告，在萨沃岛附近发现十八艘日本运输船，六艘巡洋舰，十九艘驱逐舰，正在驶向瓜岛。当时美军判断美舰与日舰的数目比例是26：8，美军处于绝对优势。出乎意料之外的是，美国航空母舰特混编队并未发动进攻，却向东南方撤退，造成重大失误。

8月9日凌晨1时36分，三川中将下达总攻击令，命令所有舰只趁黑夜一齐进攻。随即一串串射程十一海里的鱼雷，带着一千磅炸弹，射向美海军堪培拉号巡洋舰，二十四发炮弹击中舰体，舰体向左倾斜，当日8时，美舰用鱼雷把它击沉；帕特森号以高速度作“之”字运动，也中弹失去战斗力。

炮声震荡海面，闪光划破夜空。此时，美巡洋舰芝加哥号舰长，暂任“南区”作战指挥官的包德上校正在蒙头大睡。他醒来刚登上舰桥，一颗鱼雷就打进舰首。1时17分，前桅又被一发炮弹命中。舰面弹片横飞，烈焰冲腾，伤亡惨重。

1时50分，日舰鸟海号的水上侦察机从黑暗中投下探照灯光，指示日舰向美舰开炮，不到一分钟，一连四次发射炮弹，均未命中目标。第五次齐射，击中美舰珂斯托利亚号的二号炮塔、炮手们全部阵亡。美舰仍顽强还击，直至12时25分沉没。

美重巡洋舰昆西号遭受日舰鸟海号和古鹰号等舰的交叉射击，炮弹像雨点一般落下。9日凌晨2时38分，昆西号葬身海底。

1时50分，美军文生斯号舰体中部被日舰击中，弹射器上的飞机起火，于是它像昆西号一样成了日军的猎获目标，日军用舰炮和鱼雷向它集中攻击。

美舰维塞博斯号于2时50分在一片火焰中倾覆沉没；赫尔姆号仓皇逃窜。

美舰队南部部队已溃不成军，北面部队几乎全军覆灭。这时，三川中将考虑到自己的旗舰已经受了伤，而且舰队又很分散，重新组织战斗队列至少需要一个小时，同时鱼雷已经消耗完了，所以接受参谋的建议，没有去攻击美运输船，便撤出战场。

8月10日晨，日舰加古号在去拉包尔途中被美潜水舰击沉。

萨沃岛海战历时半小时，盟军有四艘巡洋舰被击沉，一千多名盟军水兵阵亡于瓜岛、萨沃岛和佛罗里达岛之间的水域中。

在以后的半年之中，日美两军又有许多战舰在此处倾覆沉没，沉舰遍布海底，所以，这片海域后来被称为“铁底湾”。

上午3时50分，美国舰队司令弗莱彻接到戈姆利批准撤退的命令，海军陆战师一千余名后备队和重炮、食品等未及登陆便撤出战场。

这次萨沃岛海战，日本称为第一次所罗门海战，日军发挥了善于夜战的本领，得到辉煌胜利，美国海军则屈辱失败。

到黄昏时候，瓜达尔卡纳尔岛上的美陆战第一师已经完全孤立，他们的主要活动地点是岛的西北部和海岸部分。由于已占领了优良的滩头阵地和具有战略意义的飞机场，并且第三防御营的高射炮已经架设好了，足以应付日军的空中威胁，所以陆战队的士兵对战局依然乐观，正在等待美国陆军部队来到阵地换防。

5、海空大会战

日本大本营为了夺回瓜达尔卡纳尔岛的飞机场，并在所罗门群岛消灭盟军主力舰队，决定由陆军第十七军司令官百武晴吉中将驻在拉包尔指挥作战。联合舰队司令长官山本五十六命令第二舰队、第三舰队前往拉包尔。

联合舰队司令部及特型巨舰大和号战列舰都移到特鲁克岛去，以那里为根据地发动海上攻势。

日本第十七军司令官百武晴吉中将决定首先把一木支队剩下的二千六百名士兵送往瓜岛，另从川口清健少将率领的第三十五旅团中抽调一部分兵力也赶赴瓜岛，以便加强岛上的反攻力量。

日本舰队倾巢而出，拥有战列舰陆奥号、比睿号、雾岛号以及若干艘巡洋舰和驱逐舰、大小舰船共四十余艘，护送载运一木支队、川口支队的四艘运输船。另有一千多架飞机，还有九艘潜水舰。

8月21日，朝晖煦丽，舰队劈开黎明的海面，驶离特鲁克军港。8月23日，庞大的舰队集结在离所罗门群岛二百海里的洋面上。

美军对这些情况了如指掌，澳军的海岸监视者也向美南太平洋部队和地区司令戈姆利发出警告电报，戈姆利立即指示弗莱彻海军少将，派遣他的拥有三艘航空母舰的特混舰队务必保护通往所罗门群岛的航线，筹划聚歼来犯之敌。

8月23日，弗莱彻指挥第六十一特混舰队在瓜岛东南海域巡逻。其中有：弗莱彻亲自指挥的第十一特混编队，有航空母舰萨拉托加号，巡洋舰明尼阿波利斯号、新奥尔良号和五艘驱逐舰。金凯德少将指挥的第十六特混编队，有航空母舰企业号，巡洋舰波特兰号、阿特兰塔号和六艘驱逐舰。诺伊斯海军少将指挥的第十八特混编队，共有以航空母舰大黄蜂号为首的巡洋舰、驱逐舰八艘。

8月24日，大雾笼罩着海面。11时，美航空母舰萨拉托加号的雷达发现日机一架，立即将其击落。下午1时左右，日舰龙骧号上起飞的十五架战斗机和六架轰炸机同由拉包尔起飞的轰炸机在瓜岛上空会合，联合轰炸亨德森机场。

15时15分，美航空母舰企业号起飞的飞机向龙骧号发射鱼雷，没有命中。从萨拉托加号起飞的三十八架飞机从四百二十米高空投弹，有四颗炸弹在龙骧号甲板上爆炸。与此同时，美鱼雷机从六十米高度、八百四十米远位置投雷，一条鱼雷击中目标，另有十颗炸弹在甲板上爆炸，转眼之间，龙骧号舰体向右侧倾斜，当晚8时沉没。

16时41分，美航空母舰企业号被一颗炸弹击中，三十五人当场死亡并引起大火；一分钟后，装有瞬发雷管的第二颗炸弹命中舰尾，橙色火花四溅，三十八人顿时血肉横飞；第三颗炸弹炸掉了起飞信号台，三十九人丧生。

这次海空战一直持续到日落，美军损失十七架飞机，日军损失七十架；日军一艘小型航空母舰被击沉，美军企业号航空母舰受重伤。这次战役未分胜败。

（正文完）

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