你知道吗？我国收回南海最大岛礁，中沙大环礁，不但面积超过了8400平方公里，竟还发现一大“宝藏”！中沙大环礁以其得天独厚的地理位置，和自然生态，具有极高的价值，那么你知道，它的价值到底有多大吗？

南海诸岛最大环礁

中沙群岛是我国南海诸岛四大群岛之一，地处南海中部海域，位于西沙群岛东侧偏南方向，距离永兴岛只有200公里。相较于其他三大群岛，中沙群岛位置居中。

中沙群岛岛屿数量不多，由中沙大环礁已经命名的26座暗沙，黄岩岛以及一统暗沙、宪法暗沙、神狐暗沙和中南暗沙等四座较为分散的暗沙组成。

不过中沙群岛岛礁分布范围极广，在南海海域仅次于南沙群岛。中沙群岛南起波洑暗沙、北至神狐暗沙、东至黄岩岛。海域面积约为60多万平方公里。

中沙大环礁是中沙群岛的主体，黄岩岛则是中沙群岛唯一露出海面的岛屿。中沙大环礁长约140公里，宽约60公里，水深在13到20米之间，是南海最大的环礁，环礁四周突起的礁缘部分，均匀形成珊瑚暗礁、暗滩以及暗沙。总面积达到了2.35万平方公里，其中核心海域超过了8400平方公里。

中沙大环礁的价值

中沙大环礁，价值之大，首先在于地理位置。大环礁所处的位置，使其成为连接太平洋与印度洋的咽喉要道，扼守马六甲海峡与东亚往来航运主航道。其次在于自然生态。得益于独特的自然环境与珊瑚礁形成。

相较于美济礁等人工吹填后面积增大的人工岛礁，中沙大环礁的自然基底与潟湖系统，更具优势，从而为以后深海开采提供了天然屏障。

比如油气资源，中沙大环礁所处的曾母盆地和礼乐滩盆地，皆是全球油气资源富集区。已经探明的石油储量高达268亿吨、天然气高达41万亿立方米。

近期钻探后更是首次在潟湖底部，发现新生代火山岩基底，预示着中沙大环礁，具有深层油气宝藏的开发潜力。

南海的战略宝藏

除了油气资源外，中沙大环礁其他资源也较为丰富，堪称南海战略宝藏。比如稀土以及战略矿产。环礁周边深海沉积物中稀土氧化物储量达8000万吨，占全球探明储量的60%。更引人瞩目的是，潟湖岩芯钻探发现晚第四纪火山活动形成的铜镍矿脉。

大环礁之所以有这么特别且丰富的矿产，得益于其成矿机制与太平洋板块俯冲密切相关，从而拥有了为高端制造业提供稀缺原料的重要能力。

当然了，大环礁的生物资源也同样丰富，毕竟珊瑚暗沙、暗滩极多。就中沙大环礁的自然生态来说，堪称珊瑚礁基因银行。

根据科学家的发现，环礁内发育着全球罕见的深水珊瑚生态系统，支撑着超过350种珊瑚礁鱼类和每平方公里，1200吨的生物量。研究发现，中砂大环礁潟湖的浮游生物碳代谢效率比开放海域高40%，其碳汇能力相当于热带雨林的3倍。我国科学院在这里设立了珊瑚礁生态监测站后发现，环礁内特有珊瑚藻类面对气候变化具有抗逆性基因，可以为全球珊瑚培育提供关键样本。

综合来说，中沙大环礁，虽然没有岛屿，但是价值极大。而站在历史以及法理角度，就能清晰发现，自汉代以来中沙大环礁就纳入了我国版图，我们还在环礁珊瑚灰岩中，发现了唐宋时期渔民的陶器残片，从而印证了我国对环礁的千年开发史。简单地说，这份宝藏环礁完完全全属于中国。那么你觉得中沙大环礁还有哪些不为人知的宝藏，欢迎在评论区留言，谢谢。